𝗦𝗮𝗹𝘃𝗮𝗿𝗲 𝗹𝗮 𝗽𝗿𝗼𝗳𝗲𝘀𝘀𝗶𝗼𝗻𝗲 𝗱𝗲𝗹𝗹’𝗮𝘂𝗱𝗶𝗼𝗽𝗿𝗼𝘁𝗲𝘀𝗶𝘀𝘁𝗮: 𝗹𝗮 𝘀𝘁𝗿𝗮𝗱𝗮 𝗽𝗮𝘀𝘀𝗮 𝗱𝗮𝗹𝗹𝗲 𝗰𝗼𝗺𝗽𝗲𝘁𝗲𝗻𝘇𝗲.

A cura del dott. Gaetano Lauritano

Negli ultimi anni il mercato dell’audioprotesi è cambiato più rapidamente di quanto la professione sia riuscita a evolversi.

L’ingresso di nuovi player commerciali, la crescente pressione competitiva della distribuzione online, la diffusione di “occhiali acustici” e dispositivi OTC (Over-The-Counter) registrati come dispositivi medici, lo sviluppo di soluzioni consumer integrate e l’espansione delle catene retail stanno modificando profondamente un ambito storicamente fondato sulla relazione professionale, sulla personalizzazione dell’intervento e sulla continuità assistenziale.

La questione centrale, oggi, non riguarda più la possibilità che il mercato cambi. Il mercato è già cambiato, pertanto la domanda da porsi è : come può sopravvivere – e soprattutto evolversi- la professione dell’audioprotesista?

Senza dubbio, nello scenario attuale, la valorizzazione delle competenze cliniche, tecniche e relazionali rappresenta il principale elemento strategico per il futuro della professione.

Negli Stati Uniti questo cambiamento è già presente attraverso due figure ben distinte e riconosciute:
• l’hearing aid dispenser, maggiormente orientato alla distribuzione (OTC e distribuzione retail);
• l’audiologist, altamente specializzato sotto il profilo clinico.

Si tratta di un modello organizzativo che distingue in modo chiaro l’attività distributiva dei dispositivi dall’erogazione di una prestazione sanitaria ad alto valore professionale, poiché quando il prodotto diventa accessibile a tutti, il principale elemento differenziante tende a diventare il professionista.

In Italia, invece, assistiamo sempre più spesso ad un vero “Far West”: una crescente eterogeneità nei modelli distributivi e organizzativi del settore nei quali l’attività viene proposta anche attraverso realtà commerciali o multiservizi, con modalità operative che possono differire sensibilmente da quelle tipiche di un contesto sanitario dedicato.

In tali situazioni, il coinvolgimento del professionista sanitario può risultare limitato rispetto alla gestione complessiva della presa in carico di una persona ipoacusica, soprattutto se si pensa alla diffusione significativa di applicazioni effettuate al di fuori di percorsi tecnico-riabilitativi strutturati e con livelli di specializzazione non sempre chiaramente definiti.

Questo non rappresenta soltanto una questione professionale, ma anche sanitaria e culturale.

La perdita uditiva, infatti, richiede un percorso che va oltre un semplice prodotto da vendere. Coinvolge comunicazione, qualità della vita, relazioni sociali, salute mentale e, secondo numerose evidenze scientifiche, anche aspetti cognitivi.

L’evoluzione dell’intelligenza artificiale, degli OTC, della teleaudiologia e dei dispositivi consumer intelligenti viene talvolta interpretata come un possibile fattore di riduzione del ruolo dell’audioprotesista.

Tuttavia, l’aumento dell’accessibilità tecnologica potrebbe produrre l’effetto opposto: spostare progressivamente il valore verso la capacità professionale.

Diagnosi tecnica di protesizzabilità, personalizzazione, counselling, definizione dei piani di cura e follow-up, gestione dei casi complessi e presa in carico globale del paziente rappresentano attività ad alto contenuto specialistico che difficilmente possono essere completamente standardizzate.

La tecnologia potrà rendere più accessibile il dispositivo, ma non potrà sostituire integralmente le competenze professionali necessarie alla presa in carico globale della persona ipoacusica. È su questo piano che si giocherà il futuro della professione.

L’audioprotesista del futuro non potrà limitarsi alla vendita o all’applicazione standard del dispositivo. Sarà sempre più chiamato a evolvere verso un professionista sanitario ad alto valore aggiunto.

Serviranno:
• formazione continua qualificata;
• competenze cliniche avanzate;
• capacità interdisciplinare;
• conoscenze neuroscientifiche e cognitive;
• competenze comunicative;
• capacità di interpretare dati e tecnologie.

La persona ipoacusica che ricerca una soluzione realmente efficace tenderà inevitabilmente a rivolgersi ai professionisti maggiormente in grado di garantire competenza, personalizzazione e continuità assistenziale.

La differenza competitiva, quindi, sarà sempre meno legata esclusivamente al prodotto o al prezzo, e sempre più alla qualità delle competenze professionali espresse.

La tutela futura della professione non dipenderà da nuove protezioni di mercato, ma dalla capacità di sviluppare ed esprimere un valore professionale elevato, distintivo e difficilmente sostituibile.